（整理自《文史参考》第24期，作者周冉）
2011年，一部《金陵十三钗》令无数人记住了秦淮河边风姿绰约而又隐忍坚强的姑娘，也记住了教堂里那位倾心相助的神父。这个故事基于真实的历史但又有改编，其中最重要的不同是，无奈地目睹这些女子身着学生装排队离去的，不是神父，而是当时金陵女子文理学院教务长魏特琳。这位在中国教书28年的美国女传教士在血色蔓延的大屠杀中拯救了成千上万的中国人，对于这片东方热土的感情甚至超越了很多中国人。
1886年，明妮·魏特琳(Minnie·V·autrin)出生在美国伊利诺伊州的西科尔小镇。1912年，毕业成绩优异的魏特琳加入了海外基督教传教士联合会，被派往中国。中国传统文化倡导女子无才便是德，那时很多中国女人都不识字，魏特琳对这些完全不能理解和接受。她先是排除万难在合肥建立女校，又在金陵女子大学（1930年以后改名为金陵女子文理学院）增设教育行政管理课程，培养女中的教师和行政管理人才。她通过募捐在金大附近买地盖教室，专门招收附近的贫困孩子，鼓励金大的女学生担任教师，在中国首开学生教学实习制度。魏特琳认为，这些都是推广中国女子教育的基础。对这个陌生国度的女人们，魏特琳有一种天生的责任感。
1937年11月下旬，南京城几近陷落。一些在南京的外国教授和杭立武商议，一旦日军攻入城池，他们计划仿效上海，在南京建立难民安全区。时任金陵女子文理学院教务长的魏特琳，主动提出了一个方案：将金陵女院作为难民安全中心。她致信美国驻华大使馆说：金陵女子文理学院从地理位置和建筑物的牢固性来说，作为安全中心再合适不过了。如果这里被用作人道目的，那些出资捐助的教会组织也一定会很乐意，我们准备立即腾出楼下的房屋，准备好大房间，以备万一。魏特琳没有想到，她的这个建议在随后的日子里，会成为压在自己肩上难以想象的重负。
其时，美国大使馆最后一次召集所有尚滞留南京的为数不多的美国公民，警告他们：再不撤离，以后我们将无法保证你们的生命安全。魏特琳的回答是：我不能在这个时候抛开中国！并在大使馆出示的“无论如何也不离宁”的文件证书上签上了自己的姓名……这已经是她第四次郑重拒绝美国大使馆要她离开南京的请求。
金陵女子文理学院是专门收容妇女儿童的难民所，南京沦陷后，有大批女难民涌入这里。这也使得金女院成为日军发泄兽性的重要目标。在日军进城的头10天里，每天至少有10到20群日本兵到金女院抓人，强奸妇女，抢劫钱财。对于学院中树立的中立区标志，和日本大使馆官员写的不许日本兵进入的手令，日本兵根本置若罔闻，只有这位金发碧眼的女士出现并大声叱喝，他们才会收敛。
大多数情况下，日本兵看到她出现，拔腿便跑，但有时也用武器威胁她，甚至动手打她。当时被魏特琳藏在这里的中国守军营长郭歧，在他的《陷都血泪录》中写道：“日本兽兵如果来了，要进去的话，她(魏特琳)即不顾一切地抵抗不准进去，说理不成，有时动武，同兽兵搏斗。听说一次被日本兽兵打了几个耳光，人人为她担心，然而她始终如一地奋斗到底。”
1938年1月28日，日军宣布关闭所有的安全区，所有难民必须在2月4日前回到家里。很多女性回到家里又遭到强奸、抢劫，甚至被杀死。每天都有悲剧在上演。魏特琳决定不顾日军的命令，尽自己所能让她们留下，并收留属于别的难民营、回过家但无法待下去的女性。她用职业训练班的形式，变相收留难民，并为她们创造自谋生计的条件。直到1938年5月31日，最后的6个难民营关闭后，金女院仍收容着800多名妇女，她们不是无依无靠，就是家住在经常遭受日军骚扰的地方。
魏特琳不仅保护女性，还帮助她们寻找失踪的亲人，每天早上，她都派员工到难民中去登记，写上失散人的姓名，然后由她转交安全区国际委员会或交日本使馆，催促他们设法寻找。魏特琳一直想方设法改善难民的生存环境，她请来外国医生为难民看病、打预防针，为儿童弄来奶粉和鱼肝油，为女难民开办学校，补习文化知识……难民们叫她“活菩萨”、“观音菩萨”。
南京大屠杀结束后，由于长期劳累和过度的精神压力，魏特琳患了严重的忧郁症。1940年5月14日，在多方的劝说下，魏特琳离开金陵女子文理学院回国治病。离开中国一年后，亦即1941年的5月14日，魏特琳打开厨房的煤气，结束了自己的生命。魏特琳死后，朋友们在她的枕边发现的唯一遗物，是一张沾满泪水的金女院避难孤儿的照片。她在生命的最后几天里曾对友人说，假如她还能再生一次，她还要为中国人民服务，中国是她的“家”。
就像那座对中国人来说含义深刻的墓碑，没有出现在南京一样，因为战乱和政权更替，魏特琳死后，她的所作所为也不为后世的中国人所知。直到那本厚厚的《魏特琳日记》被张纯如发现。张纯如曾回忆自己第一次阅读魏特琳文献时的感受：“当我在耶鲁读完魏特琳日记和她的书信时……我既愤怒又很困惑。为什么这些记录没有被编辑成一部书出版？为什么在过去的半个世纪里魏特琳却被公众遗忘？为什么魏特琳的精神没有成为全世界所共有的遗产？”她开始把日记中的史料引用在自己的著作中。历史总是惊人的相似，张纯如与自己的偶像魏特琳一样，深受忧郁症困扰，2004年，她最终选择以自杀的方式结束自己只有36年的年轻生命。在《南京暴行》的写作过程中，她经常“气得发抖、失眠噩梦、体重减轻、头发掉落”。有人说，对人类的绝望是张纯如自杀的主要原因。
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《《金陵十三钗》神父原型魏特琳的伟大与悲哀》相关参考资料:
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