3月17日下午，由江苏省旅游局、常州市人民政府和龙城旅游控股集团主办的2016常州旅游节暨东方盐湖城开城新闻发布会在金坛茅山东方盐湖城白云书院隆重举行并取得圆满成功。金坛区委常委、宣传部部长王跃中、常州市金坛区人民政府副区长刘明江、常州市委宣传部副部长孙洁茹、常州市旅游局党委副书记、副局长张立新、龙城旅游控股集团总裁唐华亮出席新闻发布会。国家、省市各级媒体记者和有关旅游企业代表近百余人参加了新闻发布会。
多项活动打造“文化 旅游”盛宴
体验文化传承，弘扬道学文化，首届道文化大会是2016常州旅游节的“重磅活动”之一，本届道文化大会以“弘道立德，弘道闲养”为主题，重点举办道文化大会·“道 闲养”峰会、东方盐湖城开城大典、世界和谐祈福大会、国际道学青少年交流中心成立活动、茅山博物院成立活动、非遗传承大会、茅山美食节、“创意之道”东方盐湖城文化旅游商品创意设计大赛启动仪式、“发现东方盐湖”视觉摄影大赛及优秀作品展等十项精彩活动，真正做到文化落地，让市民享受一场“文化 旅游”的盛宴。
中国旅游4.0时代的到来
会上正式发布金坛茅山东方盐湖城将于3月26日盛大开城，作为江苏旅游十三五的开篇之作，其对中国旅游来说极具里程碑意义。这个被国家旅游局领导誉为中国旅游产品“4.0”代表的闲养度假区，引领并践行中国文化旅游开发的“创意”理念，其正式对外迎客，必定会成为中国文化旅游产业的典范之作，也为江苏旅游格局长期、全面的发展，注入了全新的力量。因“中华恐龙园”等国内知名主题公园而享誉全国的常州，通过多年的经验累积和不断成长，创新并整合本地生态、文化的资源优势，下一步则是要将东方盐湖城打造成为国内知名的休闲旅游度假圣地，形成独树一帜的旅游品牌。
东方盐湖城，国内首个集休闲度假、文化展示、互动体验、山地运动等主题为一体的山水文化旅游度假型景区。其(一期)道天下景区，位于东方盐湖城核心位置，根据东方远古对宇宙生成和自然构成的理解，以中国文化之根——周易文化为破题立意，提出国内首创的“宗教文化展示”、“江南神奇山镇”、“创意互动体验”的三合一产品开发模式，创造性建设“一观八院十家宿，廿馆百铺千间房”等特色旅游产品，汇集中国最大的体验式博物馆群、创意互动的八卦院落、百业百态的主题商业、传承传统的民俗演艺、文化主题的酒店集群......以现代科技创意互动体验，深入旅游与商业间的业态融合，“白天 黑夜”全天候24小时并行的运营模式，兼顾观光体验与休闲度假，打造中国新一代的闲养度假胜地。让游客通过自己的视觉、听觉、触觉、味觉和嗅觉来感受，让养生休闲度假精髓在孕育它的土壤里焕发新的生机与魅力。
秉承旅游“惠民”的理念，从3月18日起，东方盐湖城进入景区试运营阶段，从3月26日开城至4月30日期间，游客购票享有正价门票9折的优惠即180元/人，与环球恐龙城双城联票为370元/人；3月26日-5月31日夜间执行特惠价60元/人；东方盐湖城“居民证”（即年卡）售价288元/人。
为了方便市民及游客出游，常州市现已开通东方盐湖城旅游直通车。游客可通过常州市内各大旅行社、常州恐龙园旗下“趣周边”网站以及及携程、同程等旅游平台进行购票，即可免费乘坐东方盐湖城旅游往返直通车。在常州市的环球恐龙城、火车站北广场、花园汽车站、天宁寺、乐购湖塘店设有5个候车站点。除此之外，上海、南京、镇江等地也将陆续开放旅游直通车，以此方便周边城市的游客出游。
旅游节精彩纷呈
除东方盐湖城开城系列活动外,本次旅游节共有多达80多项各类主题活动举办，其中不仅有春季特色的赏花、品茶，还有丰富多彩的乡村采摘，常州各大主要景区也将推出精彩纷呈的活动：如环球恐龙城的“五一型男秀”活动，天目湖旅游度假区推出的天目湖千采旬茶之旅，天宁宝塔推出宝塔第五明层法界源流殿开光典礼、“素食文化”讲座等，为游客和市民提供丰富多彩的欢乐体验。
